Babys und Kleinkindern in Benin von Anfang an zur Seite stehen

Mangel- und Unterernährung von Kleinkindern in Benin

Emilienne aus Aplahoué in Benin erzählt: “Früher hatten unsere Kinder ernsthafte, gesundheitliche Probleme. Die nächste Gesundheitsstation war zu weit entfernt, so dass wir diese nur selten aufsuchen konnten. Sie haben gelitten, waren schwach und konnten nicht zur Schule gehen. Seit 2009 gibt es nun die Gesundheitsstation im Kissamey Epizentrum, zu dem wir zu Fuß gelangen können. Die Kinder werden nun regelmäßig untersucht. Dadurch werden schwere und akute Unterernährung vermieden, Krankheiten frühzeitig erkannt und medizinisch in der Gesundheitsstation behandelt. Unsere Kinder sind jetzt gut ernährt, sie sind weniger krank, können regelmäßig zur Schule gehen und haben ein normales Wachstum.“ Im Kissamey Epizentrum bündeln ca. 24.000 Menschen aus 12 Dörfern ihre Kräfte, um gemeinsam die Entwicklung ihrer Region voranzubringen. Dieses gemeinschaftliche Konzept erleichtert den individuellen Zugang zu Ressourcen und stärkt die Durchsetzungskraft der Menschen bei der lokalen Regierung. Das zentrale Gemeinschaftsgebäude (Epizentrum), das die Bevölkerung selber errichtet und leitet, bildet dabei das sichtbare Zeichen der gemeinschaftlichen Initiativen. Es ist zu Fuß erreichbar, also nicht weiter als 10-12 km von der abgelegensten Siedlung entfernt. Es bietet einen Schulraum, eine Gesundheitsstation, einen Kindergarten, einen Getreidespeicher und eine kleine Bank für Mikrokredite.

Hintergrund

Benin liegt in Westafrika am Golf von Guinea. Die Landschaft ist geprägt von Seen, Stränden und Savannenlandschaften. Im Nordosten bildet das Atakora Gebirge ideale Bedingungen für die landwirtschaftliche Nutzung. Trotz seines eindrucksvollen Naturreichtums zählt Benin zu den ärmsten Ländern der Welt. Die Alphabetisierungsrate ist extrem niedrig und der Zugang zu öffentlichen Gesundheitsleistungen ist für die ca. 10 Millionen Landeseinwohner sehr limitiert. Der Großteil der Erwerbstätigen arbeitet als Kleinbauern in der Agrarwirtschaft. Laut Welthunger-Index 2015 ist der Ernährungszustand der Bevölkerung „ernst“. 45 % aller unter fünfjährigen Kinder in Benin sind von „stunting“, der sogenannten Kleinwüchsigkeit infolge von frühkindlicher Mangelernährung, betroffen.

Die regelmäßige Gesundheits- und Gewichtskontrolle in den Epizentren des Hunger Projekts hilft die Säuglingssterblichkeit in den ländlichen Gebieten Benins zu bekämpfen und irreversible körperliche und mentale Fehlentwicklungen, aufgrund von Unter- o. Mangelernährung zu verhindern. Unterernährte Säuglinge und Kleinkinder haben ein geschwächtes Immunsystem & erkranken schneller an vermeidbaren Krankheiten.

Die gute Tat

Babys und Kleinkinder werden in den Gesundheitsstationen der Epizentren in regelmäßigen Abständen untersucht, ihre Größe und ihr Gewicht gemessen und der allgemeine Gesundheitszustand wird überprüft. Die Krankenschwestern in den Gesundheitsstationen dokumentieren die Untersuchungen und den Entwicklungsverlauf der Kinder. Dadurch werden kranke oder mangelernährte Kinder identifiziert, behandelt und überwacht.

Herausforderung

Im Kissamey Epizentrum ist jeden Montag Impf- und Vorsorgeuntersuchungstag. Gerade an diesen Tagen ist der Zulauf an Patienten/innen sehr groß, die Wartezeiten sind lang. Wenn nun zeitgleich an einem Montag eine Geburt betreut wird, kann es durch die knappen personellen Ressourcen zu Engpässen kommen. Eine zusätzliche personelle Unterstützung für die Krankenschwester(n) würde die Situation verbessern.