Orang Utans: Gärtner des Regenwalds

Auf Sumatra kämpft ein Schutzprogramm gegen das Aussterben der letzten Menschenaffen Asiens

Nur noch 5.000 bis 7.000 Sumatra-Orang-Utans turnen durch Asiens Dschungel. Weil die letzten Regenwälder für die riesigen Monokulturen gerodet werden, verschwindet die Heimat der rothaarigen Menschenaffen – mit dramatischen Folgen: Sie sind akut vom Aussterben bedroht (IUCN et al., 2015). Viele Tiere verhungern, manche verirren sich in die Plantagen. Dort suchen sie nach Futter und werden als Schädling abgeschossen, die Jungtiere oft illegal als Haustiere verkauft. Das Schutzprogramm für Sumatra-Orang-Utans (SOCP) kämpft gegen das Aussterben dieser Art. Die Auffangstation auf der indonesischen Insel kümmert sich um heimatlose sowie illegal als Haustiere gehaltene Tiere. Die Tiere sind oftmals traumatisiert und krank und müssen in der Station gepflegt und resozialisiert werden. Eines Tages sollen die Schützlinge wieder ein Leben in Freiheit führen können. Durch die Auswilderung der Tiere wird nicht nur das Überleben der Art in freier Wildbahn gesichert, sondern auch das vieler anderer Arten, denn als „Gärtner des Waldes“ verteilen Orang-Utans die Samen der verzehrten Früchte und sorgen damit für den Erhalt des Regenwaldes.

Hintergrund

Der Lebensraum der Orang-Utans sind die Wipfel der hohen Bäume in dichten Regenwäldern. Indonesien ist inzwischen der größte Palmölproduzent weltweit. Für neue Agrarflächen werden große Regenwaldflächen legal oder gar illegal gerodet. Daten der FAO bestätigen, dass zwischen 1990 und 2005 mehr als 3 Millionen Hektar Palmölplantagen in Indonesien neu angelegt wurden (FAO, 2008). Über die Hälfte dieser Plantagen entstand durch die Abholzung von Wäldern. Die älteren Tiere werden meist von den Behörden aus privater Haltung beschlagnahmt und ins SOCP gebracht. Obwohl es in Indonesien illegal ist, Orang-Utans zu töten, zu fangen, zu halten oder sie zu verkaufen, landen zahlreiche Tiere in privaten Haushalten oder auf dem Schwarzmarkt. Noch immer sind viele Menschen bereit, einen hohen Preis für einen jungen Orang-Utan zu bezahlen.

Die gute Tat

Ein Orang-Utan benötigt zum Überleben jeden Tag mehrere Kilo reife Früchte. Die gute Tat besteht darin, die tägliche Ration frischer Früchte für die im SOCP lebenden Orang-Utans zu gewährleisten. Im SOCP versorgen lokale Bauern die Tiere mit nachhaltig angebauten Melonen, Feigen usw. Ziel der Station ist es, die Schützlinge nach ihrer Rehabilitationszeit in von Orang-Utans bislang nicht besiedelte Schutzgebiete auszuwildern. Langfristig kann so das Überleben von Tier und Natur gewährleistet werden.

Herausforderung

Viele der Orang-Utans, die im SOCP ankommen, sind traumatisiert und haben eine lange Rehabilitationszeit. Jungtiere haben kurz zuvor ihre Mutter verloren, für die sanften Menschenaffen ein schmerzvolles Erlebnis. Normalerweise verbringen die Affenkinder 7-9 Jahre bei ihrer Mutter. Manche Tiere verweigern Futter und Kontakt zu Artgenossen oder Pflegern, sie brauchen dann intensive Pflege und Zuneigung. Viele der Tiere wurden in Gefangenschaft misshandelt, auch in solchen Fällen ist die Rehabilitation schwierig und langwierig.