Hintergrund

Meeresschildkröten bevölkern seit über 110 Millionen Jahren die Weltmeere. Sie haben die Dinosaurier und Eiszeiten überlebt. Dann kam der Mensch. Obwohl sie in den meisten Ländern heute unter Naturschutz stehen, sind Meeresschildkröten vom Aussterben bedroht (Spotila, 2004).Übermäßige Wilderei, Beifang in der Fischerei, Verschmutzung der Strände und Gewässer mit Plastikmüll, Massentourismus sowie der Klimawandel bedrohen die Existenz der Meeresschildkröten.Kap Verde ist die Heimat der weltweit drittgrößten Nistpopulation der Unechten Karettschildkröte, wobei etwa zwei Drittel der Tiere allein auf der Insel Boa Vista nisten (Reischig, 2018). Die Population der Unechten Karettschildkröte im Nordost-Atlantik wird von der Weltnaturschutzunion als „gefährdet“ eingestuft (IUCN, 2015) und gehört zu den am stärksten bedrohten Meeresschildkrötenpopulationen weltweit (Wallace et al. 2011).Im Jahr 2008 nahm die Turtle Foundation ihre Arbeit auf und richtete ihr erstes Schutzcamp auf Boa Vista ein, nachdem ein Bericht über 1.200 tote Schildkröten im Jahr zuvor (was etwa 30 % der Jahresnistpopulation entsprach) die Aufmerksamkeit auf die akute Notlage der Meeresschildkröten gelenkt hatte (Reischig, 2018). Trotz großer Schutzanstrengungen gab es im letzten Jahr immer noch 54 Fälle von Wilderei auf Boa Vista. Um jetzt die Wilderei endgültig zu beenden, werden ehemalige Wilderer zu Rangern ausgebildet und im Artenschutz angestellt.Um die Nachhaltigkeit des Schutzprojekts zu gewährleisten, arbeitet die Turtle Foundation eng mit den lokalen Behörden und den Menschen vor Ort zusammen. Durch Umweltbildung lernen die Kinder über die Bedeutung und Bedrohung von Meeresschildkröten. Auch die Schaffung von alternativen Einkommensmöglichkeiten zählt zu den Aufgaben: Eine Frauengruppe, die zuvor in die Zubereitung und den Verkauf von Schildkrötenfleisch involviert war, stellt heute Seife und Chutneys her.

Die gute Tat

Durch deine gute Tat können zwei Schutzcamps an den Stränden im Norden Boa Vistas errichtet werden. Lokale Ranger leben während der Nistsaison von Juni bis Oktober in den Camps, um auf 20 km Niststrand ca. 2.400 Muttertiere und ca. 12.000 Nester vor Übergriffen durch Wilderer zu schützen. Von den Camps aus patrouillieren die Ranger die Strände in den kritischen Abend-, Nacht- und Morgenstunden. Außerdem werden Daten zur Nistaktivität erhoben und gefährdete Nester (beispielsweise aufgrund von Lichtverschmutzung durch Strandhotels) in einen umzäunten Strandabschnitt, eine sogenannte Hatchery, umgebettet. Durch deine gute Tat können zudem drei große Strandreinigungsaktionen durchgeführt werden, da die angetriebenen Fischernetze und der angeschwemmte Plastikmüll oft Todesfallen für Muttertiere und Schlüpflinge darstellen. Hier ist das oberste Ziel, die Wilderei zu verhindern, um die vom Aussterben bedrohte Population der Unechten Karettschildkröten langfristig wieder anwachsen zu lassen.